Bien réservé, un vol multidestination vous fait non seulement économiser de l’argent, mais vous permet aussi de découvrir des itinéraires passionnants. Mais que signifie exactement ce terme, et quand un vol open jaw en vaut-il vraiment la peine ?
Qu’est-ce qu’un vol open jaw ?
Un vol open jaw désigne un itinéraire dans lequel vous ne revenez pas à votre point de départ, mais utilisez un aéroport différent pour l’aller ou le retour. Exemple :
Vol aller : Paris – Madrid
Vol retour : Barcelone – Paris
Le nom « open jaw » (mâchoire ouverte) vient de l’allure de l’itinéraire sur une carte : au lieu d’une boucle fermée, le trajet reste « ouvert » d’un côté. En français, on parle le plus souvent de vol multidestination : vous trouverez ce type de billet sous l’option « multidestination » ou « multi-city » des compagnies aériennes et des comparateurs.
Vol open jaw : les deux variantes
Tous les vols open jaw ne se ressemblent pas. Il en existe deux variantes.
Open jaw simple
Seul l’aller ou le retour part d’un aéroport différent.
Exemple 1 : aller Paris → Barcelone, retour Madrid → Paris.
Exemple 2 : aller Francfort → New York, retour New York → Munich.
Open jaw double
L’aller et le retour ont des points de départ et d’arrivée différents.
Exemple : aller Paris → Los Angeles, retour San Francisco → Munich.
Particulièrement pratique : pour les voyages combinés comme les croisières ou les road trips, vous évitez un trajet de retour inutile.
Les avantages d’un vol multidestination
Un vol open jaw offre plusieurs atouts :
Un gain de temps
Lors d’un road trip, vous n’avez pas à revenir à l’aéroport de départ. Vous pouvez par exemple commencer votre voyage à San Francisco, longer la côte ouest américaine pendant quelques jours, puis repartir de Los Angeles.
Des économies
Dans de nombreux cas, un vol multidestination revient moins cher que deux billets aller simple séparés. Les compagnies proposent le billet open jaw comme une structure tarifaire plus souple et plus attractive.
Une expérience de voyage plus riche
Avec un vol open jaw, vous explorez plusieurs destinations sans perdre de temps en trajets retour. Exemple : une croisière en Méditerranée — vol aller vers Venise, vol retour depuis Barcelone.
Idéal pour les voyages d’affaires
Lorsque le retour ne part pas du même endroit, les voyageurs d’affaires gagnent du temps et de l’énergie.
Les inconvénients d’un vol open jaw
Aussi séduisant soit-il, un vol multidestination comporte quelques points à considérer avant de réserver.
Un peu d’organisation
Contrairement à un aller-retour classique, avec un vol open jaw vous devez souvent organiser vous-même votre trajet entre l’aéroport d’arrivée de l’aller et l’aéroport de départ du retour. Anticipez ce déplacement dès la planification.
Moins de souplesse pour les modifications
Si vos plans changent, un vol multidestination est souvent plus difficile à modifier. Là où un aller-retour classique se replanifie facilement, un open jaw doit souvent être ajusté comme un tout — ce qui coûte cher, voire s’avère impossible.
La question des bagages
Sur un vol open jaw impliquant plusieurs compagnies, vos bagages ne sont pas forcément enregistrés jusqu’à destination. Vous devez alors les récupérer lors de l’escale et les réenregistrer, en repassant les contrôles de sécurité et la police aux frontières. Un point délicat si votre temps de correspondance est court.
Le piège des billets aller simple combinés
Certains voyageurs assemblent plusieurs billets aller simple pour recréer un open jaw. Attention : cette solution est presque toujours plus chère et plus risquée qu’un vrai billet multidestination, car vous n’avez aucune garantie de la compagnie sur les correspondances.
Open jaw, vol multidestination et aller-retour : les différences
On confond souvent le vol open jaw avec le vol multidestination « à étapes » — mais il y a des différences claires :
Aller-retour classique : l’aller et le retour partent et reviennent au même aéroport.
Vol open jaw : les aéroports de départ et d’arrivée diffèrent, mais il n’y a qu’un seul « saut ».
Vol multidestination à étapes : plusieurs escales et arrêts dans des villes différentes — souvent plus complexe et plus cher.
En règle générale :
Vol open jaw → idéal pour deux destinations sans revenir au point de départ.
Vol multidestination à étapes → pour les tours du monde ou les longs circuits à plusieurs étapes.
Tableau comparatif : open jaw / multidestination / aller-retour
Type de vol | Schéma | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|---|
Aller-retour | A → B → A | Rapide, simple, économique | Peu de flexibilité |
Vol open jaw | A → B / C → A ou A → B / C → D | Souple, économe en temps et en argent | Bagages, réservation parfois plus complexe |
Multidestination à étapes | A → B → C → D → A | Plusieurs destinations en un voyage | Plus cher, planification exigeante |
Comment réserver un vol multidestination efficacement
Beaucoup de voyageurs ignorent que l’on peut réserver un vol open jaw directement sur les portails et les sites des compagnies. Comme il existe rarement un bouton « open jaw » dédié, l’astuce consiste à utiliser l’option multidestination et à saisir simplement deux segments. Cherchez les mentions « multidestination », « multi-city » ou « plusieurs destinations » au moment de réserver.
Outils et portails utiles :
Skyscanner : choisissez « Multidestination » dans la barre de recherche et saisissez vos deux segments séparément.
Google Flights : sélectionnez « Multidestination » et comparez librement plusieurs aéroports de départ.
Comparateurs (Opodo, Kayak, eDreams) : proposent des recherches multidestination couvrant les itinéraires open jaw.
Directement auprès des compagnies : Air France, Lufthansa ou KLM permettent de réserver un billet open jaw via leur recherche multidestination.
